Ayre: Spójrzmy spokojnie na fakty

W odpowiedzi na zapowiadany przez kibiców protest przeciwko ogłoszonym w tym tygodniu nowym cenom biletów Dyrektor generalny Ian Ayre postanowił wziąć w obronę Fenway Sports Group. Zasugerował także, żeby fani „byli ostrożniejsi w swoich życzeniach”.

Ian Ayre odwołuje się do pamięci kibiców, wskazując, że każdy pamięta, jak destrukcyjne były dla klubu rządy poprzednich właścicieli – Toma Hicksa i George'a Gilletta. Zaleca, aby wrócić pamięcią do tych czasów, nim zacznie się krytykować obecnych włodarzy.

Grupy zrzeszające fanów planują pierwszy w 132-letniej historii Anfield strajk w formie wcześniejszego opuszczenia trybun. Ma to nastąpić w 77. minucie sobotniego spotkania z Sunderlandem. Nowa cena biletu meczowego ma wzrosnąć z 59 do 77 funtów, a ceny biletu sezonowego w ustalono nawet na 1 029 funtów.

Klub jest jednak zdania, że wprowadzone zmiany zapewnią większą dostępność dla fanów i zwiększą potencjalne grono osób, które będzie stać na zakup biletu. Wskazuje się, że 45% biletów meczowych będzie miało niższą cenę, a 64% biletów sezonowych będzie dostępnych w niższej lub niezmienionej cenie. Około 1500 biletów na mecze kategorii C klub udostępni po cenie 9 funtów. Dodatkowo mają zostać podjęte działania, które zwiększą dostępność biletów dla lokalnych sympatyków klubu.

Wcześniej w tym tygodniu zrzeszenie kibiców Spirit of Shankly skrytykowało FSG twierdząc, że amerykańscy właściciele nie odpowiedzieli bezpośrednio na uwagi zgłaszane w okresie konsultacji nowych cen biletów. W związku z tym SOS wraz z Spion Kop 1906 nawołują fanów do opuszczenia swoich miejsc w 77 minucie w celu zademonstrowania wspólnego niezadowolenia z przedstawionych zmian w cenach.

Ian Ayre stara się rozwiać obawy kibiców. Podkreśla, że rozbudowane za 100 mln funtów Anfield, dzięki wprowadzonym zmianom w cenach, będzie miejscem jeszcze bardziej dostępnym dla fanów.

– Ludzie powinni być ostrożni w tym, czego sobie życzą – podkreślił, uzasadniając swoje stanowisko.

– My, którzy byliśmy tutaj w okresie, kiedy nie było takich właścicieli jak obecnie, a kiedy byli inni, którzy nie podejmowali takich decyzji, wiemy, że klub był w kompletnej rozsypce.

– Mamy wspaniałych właścicieli. Wyłożyli 100 mln funtów i nie wzięli jeszcze ani jednego pensa od naszego klubu.

– Każdy może mieć swoje zdanie, ale jestem w pełni przekonany, że podjęliśmy słuszną decyzję i mieliśmy przy ich ustalaniu jak najlepsze intencje.

Działania nawołujące do protestu nabierają tempa i wszyscy są ciekawi, ilu właściwie fanów będzie w nim partycypować w sobotę.

Ayre namawia tych, którzy rozważają wcześniejsze opuszczenie stadionu, żeby najpierw ponownie spojrzeli na pełen pakiet biletów, który zaproponował klub.

– Szanuję prawo każdego człowieka do postępowania w sposób, który uważa za słuszny, ale do każdego fana, rozważającego wzięcie udziału w proteście, chcę powiedzieć: „Spójrz najpierw, jakie są fakty".

– Może się okazać, że wyjdziesz ze stadionu wcześniej dlatego, że nie w pełni rozumiesz zmiany.

– Jeśli ludzie wyjdą po 77 minutach, będzie to oczywiście wielki zawód. Nie powinni jednak tego robić dlatego, że według nich cena biletów jest nieodpowiednia. W tym pakiecie jest coś dla każdego.

– Jeżeli ktoś do tej pory korzystał z miejsca, dla którego nowa cena będzie wynosiła po zmianie 77 funtów i nie będzie już sobie mógł na taki bilet pozwolić, mamy dla niego inne opcje.

– Nikt nie jest wykluczony z powodu ceny. Dla każdego jest miejsce w odpowiedniej cenie.

– Należy na to spojrzeć w ten sposób, zanim podejmie się tego typu akcje i opuści stadion.

– Jeżeli te zmiany będą źle interpretowane, to odbije się to jedynie szkodą dla Liverpoolu. Niektórzy mogą definiować „złe” i „dobre” w różny sposób.

Dyrektor generalny odniósł się również do zarzutów, jakoby uwagi grup zrzeszających fanów zostały jedynie wysłuchane w trakcie konsultacji, ale nie miały żadnego przełożenia na podjęte przez klub decyzje.

– Muszę powiedzieć, że ta kwestia zaskoczyła nas w ostatnim czasie najmocniej – podkreśla Ayre.

– Wiele klubów nie angażuje się w taki dialog, w jaki my angażowaliśmy się przez ostatnie dziewięć miesięcy. Wiele nie ma również komitetu złożonego z przedstawicieli fanów.

– Słuchaliśmy fantów, ale oczywiście nie jesteśmy w stanie zagwarantować każdemu tego, czego chce.

– Jako dyrektor generalny jestem odpowiedzialny za prowadzenie tego biznesu. Musimy działać w interesie fanów i samego klubu, ale odpowiedni balans między tymi światami jest bardzo trudny do utrzymania.

– Fanom, którzy najgłośniej wyrażali swoje niezadowolenie, mówiliśmy: „W pewnych kwestiach będziemy zgodni, a w innych nie”. Sednem mojej pracy jest zapewnianie najbardziej optymalnych rozwiązań dla klubu zarówno na boisku, jak i poza nim. Moim zdaniem właśnie takie wprowadzamy.