100 piłkarzy, którzy wstrząsnęli The Kop: Mark Lawrenson

Mark Lawrenson jest jednym z najbardziej eleganckich środkowych obrońców, jacy grali na Anfield i emanował klasą w każdym elemencie gry. Został pozyskany z Brighton za rekordową wtedy sumę tuż przed rozpoczęciem sezonu 1981/82.

Na początku Lawrenson przez sceptyków był uważany za zdecydowanie przepłaconego zawodnika w składzie Liverpoolu, który mógł szczycić się tak utalentowanymi obrońcami, jak Phil Thompson i Alan Hansen. Jednak ten mit bardzo szybko został obalony, ponieważ Lawro pomógł drużynie osiągnąć jeszcze wyższy poziom podczas niezwykle udanych lat 80-tych.

Wysoki i pełen gracji, od razu wkomponował się we spaniały zespół, jednak na początku pełnił rolę człowieka do łatania dziur. Reprezentant Irlandii pokazał się ze świetnej strony na lewej obronie i w pomocy, jednak najlepiej poczynał sobie na środku defensywy.

Zawsze zachowywał spokój będąc pod presją, dominował w powietrzu, Lawrenson dysponował bardzo dobrą szybkością i naprawdę można było na nim polegać, jeśli chodzi o udane wślizgi. W momencie, gdy wydawało się, że przeciwnik będzie w sytuacji sam na sam, stopa Lawrensona zawsze była na miejscu i idealnie, a zarazem czysto wybijała piłkę nóg napastnika.

Także jego umiejętność czytania gry wyrastała ponad przeciętność, a razem z Hansenem stworzył chyba najlepszy duet środkowych obrońców w historii europejskiego futbolu. To jego fenomenalny występ w Finale FA Cup z 1984 roku przeciwko Newcastle przekonał byłego bohatera The Kop Kevina Keegana do przejścia na emeryturę i nie ma wątpliwości, że wielu innych napastników miało podobne myśli po występach przeciwko Lawrensonowi.

Kolejną przydatną umiejętnością, którą posiadał Lawro była zdolność wyprowadzenia piłki z własnej połowy i tym samym rozpoczęcie ataku. Czasem nawet zdobywał dziwne, ale ważne bramki. Zakończył swój pierwszy sezon na Anfield zdobywając gola w meczu z Tottenhamem, trafił do siatki w pamiętnym meczu derbowym w 1982 zakończonym zwycięstwem The Reds 5-0, a także zdobył jedyną bramkę w Półfinale Pucharu Europy z 1985 roku przeciwko Panathinaikosowi.

Największą sławę zdobył dzięki swojej grze defensywnej i wszyscy byli załamani, gdy kontuzja Achillesa odniesiona podczas meczu z Wimbledonem w 1987 roku zmusiła go do przedwczesnego zakończenia kariery. Jego odejście z futbolu w wieku zaledwie 30 lat było tragedią. Liverpool Football Club był obdarzony wieloma świetnymi środkowymi obrońcami i Mark Lawrenson jest jednym z nich.

Osiągnięcia: Mistrzostwo Anglii (1981/82, 1982/83, 1983/84, 1985/86), Puchar Europy (1984), FA Cup (1986), Puchar Ligi (1982, 1983, 1984), Tarcza Dobroczynności (1982), ScreenSport Super Cup (1986)

Słynny fakt: W jednym meczu tak wspaniale krył Kevina Keegana, że ten drugi uznał, iż to najwyższy czas, żeby zakończyć piłkarską karierę.

Ciekawostka: Po zakończeniu kariery przez krótki czasu był menadżerem Oxford, ale odszedł po tym, jak przyszły zawodnik The Reds Dean Saunders został sprzedany z klubu bez jego wiedzy

- Mark Lawrenson jest chyba najlepiej wykonującym wślizgi zawodnikiem w historii Liverpoolu. Alan Hansen ciągle jest uważany przez wiele osób za naszego najlepszego środkowego obrońcę, ale Lawrenson nie był wiele gorszy. Miał fenomenalną prawą nogę, która potrafiła odebrać piłkę przeciwnikowi w każdej sytuacji. - Tony Barrett na temat Marka Lawrensona