Allen kapitanem reprezentacji Walii

Pomocnik Liverpoolu Joe Allen poprowadzi reprezentację Walii jako kapitan podczas meczu z Holandią, który odbędzie się w środę na ArenA w Amsterdamie.

24-latek otrzyma kapitańską opaskę pod nieobecność Ashleya Williamsa, który nie doszedł jeszcze do pełnej sprawności po kontuzji.

Skrzydłowy Realu Madryt Gareth Bale i pomocnik Arsenalu Aaron Ramsey – którzy również byliby kandydatami do pełnienia funkcji kapitana – będą nieobecni.

– Nie mam żadnych obaw, gdy chodzi o Joego – powiedział menedżer Chris Coleman.

Allen, który dołączył do Liverpoolu ze Swansea za 15 mln funtów latem 2012 roku, ma na swoim koncie 16 meczów w reprezentacji, począwszy od debiutu przeciw Estonii w maju 2009 roku.

Wystąpił w 24 spotkaniach Premier League, strzelając przy tym jedną bramkę podczas sezonu, w którym Liverpool zakończył zmagania na drugim miejscu w tabeli. Coleman wierzy, że urodzony w Carmathen zawodnik dojrzał – zarówno na niwie klubowej jak i reprezentacyjnej.

– Obserwowałem Joego na długo przed tym, jak trafił do pierwszego zespołu Swansea City i pamiętam go jako chłopaka o sporym potencjale – dodał Coleman.

– Rozwijał się, a ostatnio ugruntował swoją pozycję w jednym z największych klubów w Premier League.

– W drugiej części sezonu był naprawdę wybitny. To [funkcja kapitana] coś, nad czym nie musiałem się zastanawiać dwa razy.

– Sądzę, że sposób, w jaki gramy, sprawia, że Joe jest w centrum wydarzeń. Jest bardzo walecznym zawodnikiem, jednym z najwaleczniejszych, z jakimi miałem okazję pracować; zawsze szuka piłki.

– Nie jest ważne, czy idzie mu dobrze czy źle – nigdy nie poddaje się w walce o piłkę; na tym polu zawsze jest wyróżniającym się zawodnikiem.

– Sposób, w jaki gra, sprawia, że jest stworzony do meczów międzynarodowych. Nie przychodzi mi na myśl żaden przeciwnik, z którym moglibyśmy się mierzyć, przeciwko któremu Joe nie potrafiłby wpłynąć na przebieg meczu.