Slot: Muszę wygrać z Liverpoolem wiele tytułów

Końcowe momenty sezonu przypominają chwile z jego początku.

Slot po raz kolejny odpowiadał na pytania o Jürgena Kloppa, który w niedzielę po raz pierwszy od przekazania sterów swojemu następcy powróci na Anfield, choć tym razem nacisk położony był na inne kwestie.

Po wyjściu z cienia Niemca – Holender przy pierwszej okazji dorównał triumfowi w Premier League - trener Liverpoolu został teraz zapytany, czy mógłby dorównać jego „długowieczności”.

Odpowiedź powinna ucieszyć sympatyków klubu:

- Widzę siebie pracującego tutaj przez długi czas, ponieważ to świetny klub i jestem naprawdę szczęśliwy. To połączenie historii i sposobu działania właścicieli - jeśli jest zespół, w którym można pracować przez wiele lat, to prawdopodobnie jest to Liverpool.

- To trochę aroganckie mówić, że jeśli jesteś tu dopiero rok, to będziesz tu przez dziewięć lat. Nie sądzę, żeby to wystarczyło, jeśli po pięciu latach powiem: „Pamiętasz, że w pierwszym roku wygrałem tytuł mistrzowski?”

- Może jest inaczej w czasach współczesnych i w porównaniu z innymi klubami, ale powodem, dla którego Pep Guardiola jest w City przez dziewięć lat, a Jürgen był tutaj przez dziewięć lat, jest to, że obaj wiele wygrali.

Slot uśmiechnął się i jak w przypadku wszystkich rozmów o kontrakcie, grał najostrzej jak potrafił, pytając, czy zaproponowano nową umowę. Trofeum Premier League zostanie wręczone przed niedzielnym meczem z Crystal Palace, a jego myśli już dryfują w kierunku zdobycia kolejnych trofeów, co mówi samo za siebie o jego ambicjach.

Obrona krajowego tytułu to jedno, ale Holender jasno dał do zrozumienia, że nie może się doczekać kolejnej szansy na Ligę Mistrzów, po porażce z Paris Saint-Germain w rzutach karnych:

- W tym sezonie byliśmy bardzo blisko. To zabrzmi dziwnie, ponieważ odpadliśmy w 1/8 finału, ale wygraliśmy ligę i doszliśmy do dogrywki z PSG - drużyną, która jest w finale. Nadal muszą pokazać, że mogą wygrać z Interem Mediolan, ale pokazaliśmy, że będziemy walczyć o to trofeum.

Treningi przedsezonowe rozpoczną się na początku lipca. Slot będzie gotowy do gry i jest ciekaw, kto pójdzie w jego ślady, pokazując zwycięską mentalność sezon po sezonie:

- Mamy spore wyzwanie, ponieważ nie byłby to pierwszy raz w historii, gdybyśmy widzieli drużynę wygrywającą coś i zmieniającą swoje nastawienie. Żeby być uczciwym wobec tych graczy, kilku z nich już pokazało, że jeśli coś wygrają, to w następnym sezonie znowu to zrobią.

- Jest jednak część drużyny, która wciąż musi to udowodnić, ponieważ dla nich to pierwsze duże trofeum, jakie wygrają i jestem ciekaw, jak potoczy się okres poza sezonem głównie w przypadku tych graczy. Nie martwię się zbytnio o tych, którzy już wiedzą, że w tym klubie staje się czymś wyjątkowym, jeśli wygra się kilka rzeczy, a nie jedno duże trofeum. Pierwszym dniem, w którym ocenię, czy możemy być "seryjnymi" zwycięzcami jest 8 lipca, kiedy zobaczę ich z powrotem. 

Slot przyznaje, że gdy przywita wszystkich w siedzibie szkoleniowej AXA w Kirkby, grupa może wyglądać zupełnie inaczej.

Jeremie Frimpong przeszedł badania lekarskie po transferze z Bayeru Leverkusen za 30 milionów funtów i oferuje szybkość, która według Slota może jeszcze bardziej wzmocnić Liverpool - podczas gdy klub ma nadzieję nakłonić Floriana Wirtza, aby poszedł za nim na Anfield w ramach rekordowej dla klubu umowy. Źródła w Niemczech wskazują, że Wirtz jest wyceniany na 126 milionów funtów, chociaż Liverpool będzie chciał ostro negocjować w przypadku zielonego światła od zawodnika.

Nie jest jasne, w jakim stopniu zmiany zostaną zaakceptowane - częściowo dlatego, że Slot nie jest pewien, czy ci, którzy wnieśli wkład w ten sezon, a nie grali tak często (Harvey Elliott, Jarell Quansah, Federico Chiesa) - zaakceptują to ponownie:

- Jedną z naszych głównych zalet w tym sezonie jest to, że wszyscy zaakceptowali swoją rolę. Może ona czasami polegać na tym, żeby zaczynać każdy mecz, być czasami zdejmowanym, czasami nie zaczynać każdego meczu, czasami nie zagrać ani minuty.

- Każdy jednak był ważny w naszym sukcesie i czasami oznacza to, że przychodzisz tylko na dziesięć minut i robisz różnicę. Może to również oznaczać, że przeprowadziłeś świetną sesję treningową. Nie wiem, czy wszyscy z nich ponownie przyjmą tę samą rolę w przyszłym sezonie.

Jedną z osób, której Slot nie chce stracić, jest trener John Heitinga, mimo że akceptuje, że Ajax bez menedżera powinien wziąć na cel swojego byłego zawodnika, który miał już krótki okres jako tymczasowy trener:

- Jeśli Ajax jest mądrym klubem to powinien to rozważyć. Jest gotowy podjąć się takiej pracy. Jeśli John jest mądry, zostałby jeszcze jeden sezon.

Paul Joyce