Leoni nie zagrał mimo powołania do reprezentacji

Giovanni Leoni mówił o „niesamowitym uczuciu”, jakie towarzyszyło mu, gdy otrzymał pierwsze powołanie do reprezentacji Włoch na wrześniowe mecze reprezentacji, zanim został pominięty w obu meczach przez trenera Gennaro Gattuso.

Leoni nie spodziewał się, że znajdzie się w seniorskiej kadrze Włoch na mecze eliminacyjne do Mistrzostw Świata z Estonią i Izraelem w tym miesiącu.

Jednak po tym, jak Gattuso wybrał go do 27-osobowej kadry, obrońca Liverpoolu powiedział w wywiadzie dla Vivo Azzurro TV, że „jest dumny, że jest częścią tej grupy”.

Niestety, jego zaangażowanie podczas wrześniowej przerwy reprezentacyjnej ograniczyło się do boiska treningowego. Leoni oglądał oba mecze z trybun.

Wśród nich znalazło się niezwykłe zwycięstwo 5:4 nad Izraelem w poniedziałkowy wieczór, a jedyną zmianą w składzie defensywy Gattuso w porównaniu z miażdżącym zwycięstwem 5:0 nad Estonią kilka dni wcześniej było wprowadzenie Gianluci Manciniego za Riccardo Calafioriego.

Gattuso dał jasno do zrozumienia przed meczami reprezentacji Włoch, że Leoni jest gotowy do gry, ale 18-latek nie usiadł nawet na ławce rezerwowych.

Zamiast tego wybrał dwóch bramkarzy wśród swoich rezerwowych, a Giovanni Fabbian i Marco Carnesecchi również nie znaleźli się w składzie na żaden z meczów.

Oznacza to, że Leoni nadal czeka na swoją kolej, ponieważ nie grał od czasu porażki swojego byłego klubu Parmy - 9 sierpnia w meczu towarzyskim z niemieckim Heidenheim 1:2.

O ile nie stanie się coś złego trójcę środkowych obrońców The Reds, jego debiut w barwach Liverpoolu nie jest prawdopodobny przed meczem trzeciej rundy Pucharu Ligi Angielskiej z Southampton 23 września.

Choć panuje pewność, że nastolatek będzie w stanie się wykazać - co złagodziło skutki nieudanego transferu Marca Guehiego w ostatnim dniu okienka transferowego - Leoni i tak będzie stopniowo wprowadzany do gry.

Istnieje nawet szansa, że ​​w najbliższych tygodniach otrzyma minuty w drużynie U-21 lub nawet U-19 w Lidze Młodzieżowej UEFA.

Młodzieżowa drużyna Liverpoolu zagra sześć razy w ramach UEFA Youth League, w porównaniu do ośmiu spotkań pierwszej drużyny w fazie ligowej Ligi Mistrzów, co odpowiada pierwszym sześciu kolejkom turnieju seniorskiego.

Oznacza to mecze u siebie z Atletico Madryt, Realem Madryt i PSV Eindhoven oraz wyjazdowe spotkania z Galatasaray, Eintrachtem Frankfurt i Interem Mediolan.

Leoni nadal będzie czerpał korzyści z czasu spędzonego z reprezentacją Włoch, m.in. ze ścisłej współpracy z legendarnym środkowym obrońcą Leonardo Bonuccim, który jest obecnie asystentem Gattuso.

- Tu, w reprezentacji, rozmawiałem z Bonuccim, dał mi kilka rad, bo jest świetnym obrońcą - powiedział w wywiadzie dla Vivo Azzurro TV.

- Zawsze podobało mi się jego przywództwo i umiejętność gry piłką.

Jack Lusby