Problemy Liverpoolu z kontuzjami

Kiedy Florian Wirtz skarżył się na dyskomfort w dolnej części pleców, podczas gdy Liverpool przygotowywał się do niedzielnego meczu z Nottingham Forest, Arne Slot wiedział, że nie może ryzykować.

Reprezentant Niemiec stał się coraz bardziej integralną częścią swojej drużyny, więc w ostatniej chwili do pomocy został powołany Curtis Jones. Wirtz dołączył tym samym do listy nieobecnych, na której znajdowali się już Jeremie Frimpong, Alexander Isak, Conor Bradley, Giovanni Leoni i Wataru Endo.

O tym, jak bardzo osłabiona była drużyna Slota, świadczy brak opcji na ławce rezerwowych. Spośród dziewięciu rezerwowych dwóch było bramkarzami – Giorgi Mamardashvili i Freddie Woodman – a trzech to nastolatkowie (Rio Ngumoha, Trey Nyoni i Kieran Morrison). Joe Gomez, który nie został uznany za wystarczająco sprawnego, aby wystąpić w pierwszym składzie, siedział obok Federico Chiesy, Andy'ego Robertsona i Calvina Ramsaya.

Slot miał wiele problemów do rozwiązania w tym burzliwym sezonie, a kontuzje nie pomagały.

Poprawa dostępności zawodników, jeden z elementów jego pracy w Feyenoordzie, który skłonił Liverpool do zatrudnienia go, była kluczem do triumfu w Premier League w zeszłym sezonie.

Według wiarygodnej strony internetowej Premier Injuries, opartej na danych, Liverpool odnotował 35 kontuzji (powodujących nieobecność zawodników w co najmniej jednym meczu ligowym) w ostatnim sezonie Jurgena Kloppa, co dało łącznie 1383 dni straconych. Pod wodzą Slota w sezonie 2024/25 odnotowano tylko 22 kontuzje, co dało 764 dni straconych — spadek o 44,8%. Tylko zawodnicy Forest (673) stracili mniej dni z powodu kontuzji w najwyższej klasie rozgrywkowej w zeszłym sezonie.

W większości statystyk kontuzji Liverpool plasuje się mniej więcej w połowie tabeli, ale mają one znacznie większy wpływ niż w poprzednim sezonie. Liczba 19 kontuzji wzrosła do 21 w wyniku kontuzji Endo w Sunderlandzie i problemu Wirtza przed meczem z Forest.

Warto zauważyć, że dane Premier Injuries nie obejmują takich zawodników jak Stefan Bajcetic czy Jayden Danns, którzy mieliby szansę na grę w Premier League, gdyby nie kontuzje, które dotknęły ich w trakcie tego sezonu.

Łączna liczba straconych dni przez zawodników Liverpoolu z pewnością znacznie wzrośnie w nadchodzących miesiącach, biorąc pod uwagę, że Bradley i Leoni nie zagrają do końca sezonu, Isak prawdopodobnie nie zagra do początku kwietnia, a Endo jest kolejnym długoterminowym nieobecnym.

Jednak gdy przyjrzeć się bliżej, to nie wzrost liczby kontuzji, a profil zawodników, którzy musieli pauzować, naprawdę utrudnił Slotowi pracę.

W zeszłym sezonie Alisson, Conor Bradley i Joe Gomez byli trzema członkami drużyny Slota, którzy musieli pauzować przez co najmniej 10 meczów ligowych. Jednak ich nieobecność nie była zbyt odczuwalna, ponieważ Caoimhin Kelleher znakomicie zastąpił Alissona, a Bradley i Gomez nie byli pierwszymi wyborami w obronie.

Tym razem Isak, Leoni, Bradley i Frimpong mają na koncie dwucyfrowe liczby opuszczonych meczów ligowych, a Endo dołączy do nich wkrótce.

Isak, Frimpong i Leoni odgrywają tak ograniczoną rolę, że talenty warte około 185 milionów funtów, zakupione podczas rekordowej zeszłorocznej gorączki transferowej, rzadko pojawiają się na boisku. Isak miał być filarem odnowionego ataku Liverpoolu, Bradley następcą Trenta Alexandra-Arnolda na prawej obronie, a Frimpong był postrzegany jako ekscytująca i wszechstronna opcja na prawą stronę.

Bradley wystąpił tylko w 12 meczach Premier League, zanim jego sezon zakończył się poważną kontuzją kolana podczas wyjazdowego meczu z Arsenalem w zeszłym miesiącu. Frimpong, który jest bliski powrotu, wystąpił tylko w sześciu meczach ligowych.

Gomez naciągnął ścięgno udowe podczas meczu z Brighton w połowie grudnia, a następnie został zmuszony do zejścia z boiska po zderzeniu z Alissonem w Bournemouth w zeszłym miesiącu. Najdłużej grający zawodnik klubu opuścił w tym sezonie tylko pięć meczów ligowych z powodu kontuzji, ale ma na koncie tylko cztery występy w pierwszym składzie.

Nawet gdy Gomez znalazł się w składzie, zdarzało się, że nie był uważany za wystarczająco silnego, aby pełnić rolę większą niż epizodyczną po wejściu z ławki. Ze względu na jego historię problemów zdrowotnych podchodzono do niego ostrożnie – w sezonie 2025/26 tylko raz zagrał pełne 90 minut w lidze.

Problemy z Bradleyem, Frimpongiem i Gomezem sprawiły, że Slot musiał zmierzyć się z kryzysem na prawej obronie, który pogłębił się, gdy Endo został zniesiony na noszach ze Stadium of Light. W tej sytuacji Slot zdecydował się wystawić na tej pozycji Dominika Szobozslaja, ale wtedy brakowało wpływu Węgra w środku pola.

Na innych pozycjach Liverpool nie doświadczył tak dużych zmian. Problemy Alissona z mięśniem udowym nadal budzą niepokój, ale w tym sezonie opuścił on tylko pięć meczów ligowych, w porównaniu z dziesięcioma w sezonie 2024/25. Na lewej obronie Milos Kerkez i Robertson nie opuścili żadnego meczu ligowego z powodu kontuzji.

Kapitan Virgil van Dijk rozegrał wszystkie minuty wszystkich meczów Premier League. W 26 z 27 meczów ligowych grał u jego boku środkowy obrońca Ibrahima Konate — Francuz opuścił tylko wyjazd do Bournemouth w zeszłym miesiącu, kiedy był na urlopie okolicznościowym.

Co ciekawe, piątka pomocników Ryan Gravenberch, Alexis Mac Allister, Szoboszlai, Jones i Wirtz opuściła w tym sezonie łącznie tylko sześć meczów ligowych z powodu kontuzji. Ostatni weekend był dopiero drugim meczem Premier League, w którym Wirtz nie zagrał.

Jeśli chodzi o atak, wyniki Salaha mogły się pogorszyć, ale zawsze był on dostępny do wyboru, z wyjątkiem udziału w Pucharze Narodów Afryki z Egiptem. Hugo Ekitike i Cody Gakpo opuścili po dwa mecze ligowe z powodu drobnych problemów mięśniowych. Chiesa i Ngumoha również pozostali zdrowi, ale ich czas gry był ograniczony.

Kiedy w marcu ubiegłego roku Liverpool zbliżał się do zdobycia tytułu mistrza, Slot odrzucił sugestie, że klub miał więcej szczęścia niż rywale z Manchesteru City i Arsenalu, jeśli chodzi o radzenie sobie z niepowodzeniami.

- Jeśli uważasz, że kontuzje są tylko kwestią szczęścia lub pecha, to mieliśmy szczęście, ale staramy się wierzyć, że zapobiegamy im poprzez określony sposób pracy – powiedział Slot dziennikarzom.

- To, że nie mamy wielu kontuzji, nie uważam za szczęście. Uważam, że po pierwsze, nasi zawodnicy są profesjonalistami najwyższej klasy i robią wszystko, aby pozostać w formie, a po drugie, mamy świetne zaplecze i wspaniały personel. Nie da się przejść przez sezon w Premier League, Lidze Mistrzów i wszystkich tych rozgrywkach pucharowych bez żadnych kontuzji; chodzi raczej o to, aby zapobiegać jak największej liczbie kontuzji.

W zeszłym sezonie wiele uwagi poświęcono pracy Rubena Peetersa, którego Slot sprowadził ze sobą z Feyenoord jako głównego trenera sprawności fizycznej. Peeters jest specjalistą w zakresie periodyzacji, która polega na zarządzaniu intensywnością i objętością wymagań stawianych zawodnikom w celu optymalizacji wyników i zminimalizowania ryzyka kontuzji.

Wewnętrznie kierownictwo klubu z Anfield uznało poprawę dyspozycji zawodników za efekt wspólnych wysiłków, biorąc pod uwagę sposób, w jaki Peeters został włączony do istniejącej struktury medycznej i naukowej. Kluczową rolę w tym procesie odegrał dyrektor ds. medycyny i wydajności Liverpoolu, Jonathan Power, który wykorzystał umiejętności Peetersa, nie pomijając Conalla Murtagha (szefa wydajności fizycznej), Chrisa Morgana (szefa fizjoterapii wydajnościowej) i Lee Nobesa (szefa fizjoterapii rehabilitacyjnej).

Podczas gdy Klopp zwiększał intensywność treningów przed meczami, Slot zawsze ją zmniejszał. Wykorzystuje się śledzenie GPS, aby zapewnić, że wydajność zawodnika podczas treningu wynosi od 40 do 60 procent tego, czego można oczekiwać podczas meczu.

W tym sezonie różnica polega na tym, że wielu nowych graczy musi dostosować się do tempa, fizyczności i intensywności rozgrywek Premier League. Widać było, jak Wirtz i Ekitike często męczyli się podczas meczów i mieli skurcze w pierwszej połowie sezonu, próbując sprostać dodatkowym wymaganiom rozgrywek Ligi Mistrzów.

Frimpong odczuł awans z Bundesligi bardziej niż ktokolwiek inny. Holender, który w poprzednich trzech sezonach w Bayer Leverkusen nie opuścił ani jednego meczu ligowego z powodu kontuzji, w tym sezonie miał trzy oddzielne okresy nieobecności z powodu problemów z mięśniem udowym i pachwiną, opuszczając ponad połowę meczów ligowych. Frimpong zaczął uprawiać pilates, aby wzmocnić siłę i wytrzymałość mięśni.

Pewną rolę odegrało tu pechowe zrządzenie losu. Nie można było zapobiec temu, co spotkało Isaka w grudniu w Tottenhamie, kiedy to jego kość strzałkowa została złamana w wyniku starcia z obrońcą Mickym van de Venem. Było to okrutne dla szwedzkiego napastnika, który właśnie zaczynał nabierać tempa.

Wcześniej w sezonie Liverpool stanął przed wyzwaniem stopniowego zwiększania intensywności treningów Isaka po okresie letniej przerwy, ale w październiku zawodnik doznał kontuzji pachwiny.

Zerwanie więzadła krzyżowego przedniego kolana przez Leoniego podczas debiutu przeciwko Southampton w Carabao Cup we wrześniu było również nieuniknione, podobnie jak kontuzja kolana Bradleya w Arsenalu w zeszłym miesiącu i kontuzja stopy Endo w Sunderlandzie na początku tego miesiąca.

Liverpool uważa ten sezon za wyjątkowo pechowy pod względem poważnych kontuzji. Nawet Jeremy Jacquet doznał poważnej kontuzji barku zaledwie kilka dni po tym, jak pod koniec styczniowego okienka transferowego zgodził się na letni transfer na Anfield z francuskiego klubu Rennes za 60 milionów funtów. Następnie bramkarz Vitezslav Jaros zakończył swój produktywny okres wypożyczenia do Ajaxu z powodu kontuzji kolana odniesionej podczas treningu.

Mając do dyspozycji stosunkowo niewielki skład, Slot starał się rotować zawodników, aby uniknąć przeciążenia któregokolwiek z nich, ale pula dostępnych talentów jest ograniczona. Harmonogram treningów został odpowiednio dostosowany w ciągu ostatnich dwóch tygodni, ponieważ klub korzysta z rzadkiego luksusu braku meczów w środku tygodnia, zapewniając zawodnikom więcej czasu na odpoczynek i regenerację.

Z punktu widzenia klubu, koncentracja kontuzji na jednej pozycji (prawy obrońca) była szczególnie trudna, a sytuację pogorszyła utrata Leoniego na tak wczesnym etapie sezonu. Od tego czasu nastąpił efekt domina, który sprawił, że przez długi czas klub nie miał do dyspozycji prawego obrońcy o odpowiedniej jakości, gotowego do gry.

Zamiast skupiać się na „straconych dniach”, Liverpool koncentruje się bardziej na „wskaźniku kontuzji”, który mierzy liczbę kontuzji na 1000 godzin rozgrywek lub treningów. Pomimo przeszkód, które stanęły na ich drodze, dane Liverpoolu pokazują, że pod tym względem klub pozostaje w pierwszej trójce klubów Premier League.

Drużyna Slota rozegrała dotychczas 40 meczów w tym sezonie, czyli więcej niż większość czołowych drużyn, a liczba ta wzrośnie do co najmniej 54, a nawet 62 meczów, w zależności od postępów w Pucharze Anglii i Lidze Mistrzów.

Kiedy Liverpool ostatnio zmierzył się z West Ham United pod koniec listopada, drużyna poniosła dziewięć porażek w ostatnich 12 meczach we wszystkich rozgrywkach, a Slot znajdował się pod rosnącą presją. Kluby przygotowują się do ponownego spotkania na Anfield w sobotę, a Liverpool przegrał tylko dwa razy w ostatnich 20 meczach, nie grając jednak zbyt przekonująco.

Sytuacja kadrowa powinna się nieco poprawić, ponieważ Wirtz i Frimpong powrócą do gry. Jednak biorąc pod uwagę, że linia ataku jest tak zależna od Ekitike do czasu powrotu Isaka i że Van Dijk i Konate mają tak niewielkie wsparcie, odrodzenie drużyny pozostaje niepewne.

James Pearce