Anthony Taylor sędzią meczu z City

Premier League potwierdziła, że urodzony w Greater Manchester Anthony Taylor będzie sędzią spotkania Manchester City - Liverpool w najbliższą niedzielę. 

Drużyna Arne Slota zmierzy się z zespołem Pepa Guardioli, wiedząc, że zwycięstwo może pozwolić im uzyskać nawet 13-punktową przewagę nad rywalami z Arsenalu.

Liverpool przygotowuje się na intensywny tydzień zmagań, rozpoczynając od wyjazdu na środowy mecz z Aston Villą. Spotkanie to zostało przełożone na wcześniejszy termin ze względu na udział klubu w finale Carabao Cup, który odbędzie się 16 marca. Tym samym ekipa The Reds straciła wolny tydzień na przygotowania do starcia z City, podczas gdy ich rywale byli zajęci meczami Ligi Mistrzów.

Zwycięstwo nad Aston Villą pozwoliłoby Liverpoolowi uzyskać 10-punktową przewagę nad drugim w tabeli Arsenalem, choć z jednym meczem rozegranym więcej. Jeśli Kanonierzy nie pokonają West Hamu w sobotę, różnica punktowa pozostanie taka sama, co oznaczałoby możliwość zwiększenia przewagi do nawet 13 punktów – pod warunkiem wygranej na Etihad Stadium.

To jednak zadanie trudne, ponieważ Liverpool nie odniósł zwycięstwa na tym stadionie od 2018 roku. Choć drużyna Guardioli nie prezentuje w tym sezonie aż takiej dominacji jak w przeszłości, to nadal będzie to jedno z najważniejszych spotkań nadchodzącego weekendu. W związku z tym PGMOL wyznaczyło do prowadzenia meczu jednego z najbardziej doświadczonych arbitrów.

Taylor, pochodzący z Wythenshawe w Greater Manchester, poprowadzi swoje 394. spotkanie w angielskiej ekstraklasie, gdy Liverpool w niedzielę zmierzy się z City, jak potwierdziła Premier League. 46-latek sędziował już cztery mecze Liverpoolu w tym sezonie, w tym wygrane 3:0 starcie z Manchesterem United na Old Trafford we wrześniu oraz remis 2:2 z Arsenalem w październiku.

Dotychczas prowadził także pięć bezpośrednich starć Liverpoolu z Manchesterem City – ostatnie z nich zakończyło się zwycięstwem The Reds 1:0 w październiku 2022 roku na Anfield. W pozostałych meczach zanotowano dwa remisy i dwie porażki Liverpoolu. W niedzielnym spotkaniu Taylorowi na liniach pomagać będą Gary Beswick i Lee Betts, czwartym arbitrem będzie Andy Madley, a za VAR odpowiadać będą Stuart Attwell i Adam Nunn.

Tymczasem Arne Slot ma czas do środy na odpowiedź w sprawie oskarżenia FA dotyczącego jego zachowania wobec sędziego Michaela Olivera podczas derbów Merseyside. Według BBC Sport, trener Liverpoolu będzie stać na linii bocznej w starciu z City – chyba że procedura zostanie przyspieszona.

Slot już wcześniej został zawieszony na jeden mecz w tym sezonie za zebranie trzech żółtych kartek. Istnieje możliwość, że w trwającej walce o tytuł Holender otrzyma dłuższą karę i opuści kilka spotkań.