Konferencja prasowa w Stanach

Po pierwszych treningach w Chicago Andoni Iraola spotkał się z dziennikarzami i odpowiedział na pytania dotyczące przygotowań Liverpoolu do nowego sezonu. Szkoleniowiec poruszył m.in. kwestie transferów, sytuacji kadrowej, przyszłości Alissona, nowego kontraktu Dominika Szoboszlaia oraz wyboru wicekapitana.

O znaczeniu meczów towarzyskich podczas okresu przygotowawczego...

– Myślę, że okres przygotowawczy zawsze stanowi fundament długiego sezonu. Kiedy jednak przychodzisz do nowego klubu, jest jeszcze ważniejszy, bo nie masz zbyt wielu treningów ani sparingów. Przed startem sezonu rozegramy pięć meczów towarzyskich, więc każda jednostka treningowa i każde spotkanie są dla nas niezwykle istotne.

– To bardzo ważne, bo czasami po prostu brakuje nam dni na pełnowartościowy trening z całą grupą. Dlatego z każdego sparingu musimy wyciągnąć jak najwięcej. Chcemy być gotowi już na pierwszy mecz sezonu, a najlepszym treningiem zawsze są mecze, które rozgrywasz.

O planach transferowych na dalszą część okna...

– Trudno wskazać konkretną liczbę zawodników, których potrzebujemy. Okno transferowe jest otwarte i zawsze musisz być gotowy na pojawienie się nowych możliwości wzmocnienia składu.

– Są jednak pozycje, na których wiemy, że musimy dokonać transferów. Skrzydłowy to przykład – na pewno potrzebujemy zawodnika na tę pozycję. Są też bardziej skomplikowane sytuacje. Mamy kilku kontuzjowanych piłkarzy, którym ufamy, ale obecnie nie jesteśmy w idealnym położeniu. Ostatecznie wiele będzie zależało od tego, co zaoferuje rynek, jakie będą koszty i jak ocenimy piłkarzy, których już mamy.

O przyszłości Alissona...

– Jestem bardzo zadowolony z sytuacji, jaką mamy obecnie wśród bramkarzy. Mamy Alissona, mamy Giorgiego Mamardaszwilego. Armin Pécsi trafi na wypożyczenie, bo jest na innym etapie rozwoju. Freddie Woodman również ma za sobą występy na wysokim poziomie. To daje nam duże poczucie bezpieczeństwa.

– Alisson jest też niezwykle ważną postacią w szatni. Po odejściu kilku doświadczonych zawodników straciliśmy część naszych liderów. Potrzebujemy takich piłkarzy jak Virgil van Dijk, Alisson czy Joe Gomez, którzy od lat są w klubie i pomogą nowym zawodnikom oraz młodszym graczom w procesie adaptacji. Jestem przekonany, że Alisson odegra w tym bardzo ważną rolę.

O sytuacji na prawej obronie...

– Wszystko zależy od sytuacji Conora Bradleya. Gdyby był w pełni zdrowy, nie zadawalibyśmy sobie tych pytań. Uważamy go za naszego prawego obrońcę na przyszłość i w pełni mu ufamy, ale na razie do jego powrotu jeszcze trochę brakuje.

– Biorąc pod uwagę również sytuację na środku obrony, nasza głębia w defensywie jest obecnie bardzo ograniczona. Dlatego staramy się znaleźć odpowiednie rozwiązanie.

O nowym kontrakcie Dominika Szoboszlaia i jego roli w zespole...

– To jedna z najlepszych wiadomości, jakie usłyszałem od momentu przyjścia do Liverpoolu. Przedłużenie kontraktu pokazuje jego zaangażowanie wobec klubu.

– Dominik wrócił świetnie przygotowany fizycznie. Już teraz daje przykład na treningach, pracuje z ogromnym zaangażowaniem i rywalizuje na najwyższym poziomie. Młodsi zawodnicy powinni brać z niego przykład.

– Jestem przekonany, że w najbliższych latach będzie jednym z liderów tej drużyny. Cieszę się, że będę mógł z nim pracować. Chcę wykorzystać go w jak najlepszy sposób, pomóc mu czuć się komfortowo i sprawić, by utrzymał poziom, który prezentował w poprzednim sezonie, a jeśli to możliwe – jeszcze go podniósł.

O wyborze nowego wicekapitana...

– Tę decyzję podejmiemy nieco później podczas okresu przygotowawczego. Nadal nie spotkałem się jeszcze z niemal połową kadry, więc nie jest to odpowiedni moment.

– Zawsze powtarzam, że nie trzeba nosić opaski, żeby być liderem. W Anglii opaska kapitańska ma duże znaczenie i to rozumiem, ale w każdej drużynie miałem wielu liderów, którzy jej nie nosili.

– Można prowadzić zespół swoją postawą, charakterem i zachowaniem na boisku. Nie potrzebujemy jednego czy dwóch liderów – chcemy mieć ich jak najwięcej. Niezależnie od tego, kto zostanie wicekapitanem, wielu zawodników nadal będzie odgrywać ważną rolę w szatni i na boisku.