Karius: Jestem dobrym bramkarzem

Niemiecki golkiper jest zawodnikiem Liverpoolu od 18 miesięcy, ale w lidze wystąpił jedynie jedenaście razy. Teraz otwarcie mówi o rywalizacji z Mignoletem i swoim miejscu w zespole.

Mimo iż w ostatnich miesiącach niemiecki bramkarz dostaje więcej szans na występy w meczach pucharowych (w tym we wszystkich pięciu spotkaniach fazy grupowej Ligi Mistrzów), jego kariera na Anfield nie rozwija się tak, jak wszyscy tego oczekiwali. Karius został sprowadzony z Mainz latem 2016 roku, ale w okresie przedsezonowym od razu złamał rękę, przez co opuścił pierwsze mecze kampanii. Po powrocie do pełnej sprawności szybko wygryzł Simona Mignoleta z podstawowego składu. Amatorskie błędy popełnione w meczach z Bournemouth i West Hamem sprawiły jednak, iż został zdegradowany już w grudniu tego samego roku. Od tego czasu Karius rozegrał tylko jeden mecz w Premier League – sierpniowe, wygrane 4-0 spotkanie z Arsenalem. Niemiec uważa, że spadek na drugie miejsce w klubowej hierarchii wiele go nauczył.

– Rozegrałem tylko kilka słabszych meczów – powiedział bramkarz w wywiadzie dla ESPN FC. – Byłem świeżo po kontuzji. Może po prostu nie wszedłem jeszcze na swój najwyższy poziom.

– Nie graliśmy wtedy zbyt dobrze jako drużyna. Ja też się nie spisałem. Stąd porażki. Wyciągnąłem z tego naukę, choć oczywiście było to dla mnie bardzo trudne i nieprzyjemne doświadczenie. Tego roku sprawy mają się zupełnie inaczej. Gram w Lidze Mistrzów i uczę się nowych rzeczy.

– Mam nadzieję, że rozwinę jeszcze skrzydła. Jestem młody, mam czas. Poza tym naprawdę nie uważam, że przechodząc do Liverpoolu byłem słabym bramkarzem.

Karius zagra w środowym meczu ze Spartakiem Moskwa. The Reds chcą zapewnić sobie awans do kolejnej fazy europejskich rozgrywek po raz pierwszy od 2009 roku. Wystarczy do tego remis. Zwycięstwo z Rosjanami zagwarantuje zespołowi wyjście z grupy z pierwszego miejsca. Wynik tego spotkania nie miałby jednak znaczenia, gdyby Liverpool utrzymał trzybramkową przewagę w starciu z Sewillą. Po remisie 3-3 Karius przyznaje, że nadchodząca rywalizacja będzie dla obu drużyn równie ważna co mecz finałowy.

– Będzie większa presja, ale w piłce nożnej przed każdym meczem trzeba się z nią mierzyć. Również w lidze krajowej jeżeli nie wygrywa się spotkań, w końcu spadnie się na dno tabeli. Być może dla Spartaka i dla nas to spotkanie będzie równie ważne, co potencjalny mecz finałowy. Możemy w końcu wygrać grupę. Musimy skupić się na pozytywach.

– Przed naszymi rywalami o wiele trudniejsze zadanie. Rosjanie przyjeżdżają na Anfield i potrzebują trzech punktów. Za nami stoją jednak trybuny. Nie boję się więc presji.

– W ostatnim meczu [z Sevillą] prawie dowieźliśmy wynik. Nie zagraliśmy dobrze w drugiej połowie, ale musimy wyciągnąć z tego odpowiednie wnioski. Nie zamierzamy się dołować. Chcemy wyjść z pierwszego miejsca. W kolejnej fazie wszystko się może zdarzyć. To będzie futbol z najwyższej półki. Chcę dalej grać w Lidze Mistrzów.