Glen Johnson liczy na powrót Bradleya

Były obrońca Liverpoolu, Glen Johnson, życzy Conorowi Bradleyowi, aby po długiej kontuzji kolana wrócił do gry jako lepszy zawodnik. Reprezentujący Irlandię Północną Bradley zakończył sezon w styczniu, z powodu poważnego urazu odniesionego w końcówce meczu z Arsenalem.

Bradley nie doznał wówczas kontuzji więzadła krzyżowego przedniego, ale w Liverpoolu zawsze podkreślano, że przerwa w grze absolwenta Akademii będzie długa i na tym etapie nie jest jasne, kiedy obrońca będzie mógł wrócić na boisko AXA Training Centre.

Obecnie Bradley trenuje tylko na siłowni w bazie treningowej klubu w Kirkby, bez znanej daty powrotu. Selekcjoner reprezentacji Irlandii Północnej, Michael O'Neill, nie potrafił podać konkretnego terminu dostępności zawodnika, gdy został o to zapytany pod koniec zeszłego miesiąca.

Pod nieobecność Bradleya, drużyna Liverpoolu borykała się z problemami na prawej obronie, występowali tam tacy zawodnicy jak Joe Gomez i Jeremie Frimpong oraz pomocnicy Curtis Jones i Dominik Szoboszlai. 

Johnson, który na ten pozycji rozegrał 200 meczów dla The Reds, z niecierpliwością oczekuje powrotu po kontuzji piłkarza pierwszego wyboru.

– Właśnie to [w zeszłym sezonie] było problemem Liverpoolu od dłuższego czasu – powiedział. – Wielu zawodników próbowało tam grać, a przecież przed sezonem, wiesz, kiedy odchodził Trent [Alexander-Arnold], tyle się mówiło o wypełnieniu tej luki, i nie sądziłem, że to będzie aż taki wielki problem.

– W tamtym sezonie Conor Bradley był prawdopodobnie lepszy [od Trenta], więc liczyliśmy na to, że w końcu się wykaże i przejmie na stałe jego rolę. Niestety, doznał dość poważnej kontuzji, więc miejmy nadzieję, że wróci do formy.

– Oczywiście kluby takie jak Liverpool nie mogą czekać, muszą się z tym pogodzić i naprawić to teraz. Mam nadzieję, że Conor wróci i odzyska formę, żeby walczyć o miejsce w składzie, bo to zdecydowanie problem, który Liverpool musi rozwiązać. Widziałem i niego duży potencjał, oczywiście może poprawić się w obronie i taktyce, będzie się też rozwijał w ataku. Myślę, że sufit ma wciąż bardzo wysoko, jest świetnym sportowcem, który potrafi poruszać się po całym boisku.

– Kiedy jesteś sportowcem, przesuwanie się do przodu, to jest ta łatwa część. Tylko wtedy, gdy walczysz z czołowymi drużynami, a one taktycznie próbują wyciągnąć cię z pozycji i tak dalej, to jest to, czego uczysz się podczas meczów.

– Wiem, że potrzebuje czasu na grę, więc jeśli uda mu się to poprawić, może stać się jeszcze lepszym piłkarzem dla Liverpoolu, myślę, że może być naprawdę dobry. 

Od zakończenia sezonu Liverpool nie wzmocnił jeszcze składu, pomimo utraty Andy'ego Robertsona, Ibrahimy Konate i Mohameda Salaha (wszyscy trzej odeszli jako wolni agenci).

Johnson jednak nie uważa, że ​​nowy trener Andoni Iraola musi zrobić wiele w letnim okienku transferowym. 

– Oczywiście skład Liverpoolu jest nadal dobry, nie zawsze chodzi tylko o wymianę zawodników pod koniec sezonu, gdy rzeczy nie poszły zgodnie z planem. Sądzę, że z taką grupą, jaką mają, i może jednym lub dwoma wzmocnieniami, można złapać dobry rytm w okresie przygotowawczym i obecny skład może wrócić na optymalny poziom. Myślę, że to był problem w zeszłym sezonie, zbyt wielu z nich spadło poniżej swojego poziomu, który przedtem był naprawdę wysoki. Liverpool nadal ma fantastyczną drużynę, wystarczy dorzucić kilka wzmocnień i myślę, że się odbudują.